La cuisine ouzbèke
En Occident, il est rare de trouver un restaurant servant des spécialités ouzbèkes même s’il en existe notamment à Paris. Pourtant, lors d’un voyage en Ouzbékistan on se rend compte que le pays possède des spécialités succulentes, à l’image du riz pilaf de Samarkand et des Gummas de Khiva. Seule la cuisine à l’huile de coton est difficile à digérer, pour les personnes non habituées.
Le plat national des Ouzbeks est l’och, réalisé à base de riz sauté et de viande de mouton. Les manières de le concocter varient d’une région à une autre. Le riz est bouilli à Boukhara. Dans la vallée de Ferghana, il est servi avec des feuilles de vigne garnies de viande et d’oignon. Dans d’autres régions, il est agrémenté de raisin, d’ail et de pois chiches.
Selon la tradition, l’och est cuisiné le vendredi et lors de grandes fêtes, en l’occurrence le jour de l’an, pour le mariage, la fin du ramadan ou lors d’anniversaire. Il est toutefois proposé tous les midis dans les tchaïkhanas des bazars.
Les spécialités ouzbèkes incontournables
Le chachlik signifiant « six morceaux » est une spécialité culinaire savoureuse ouzbèke, composée de brochettes de six morceaux de viande et de gras, ou de gras. Il est le plus souvent à base de viande de mouton, mais d’autres viandes peuvent être utilisées, telles que le poulet et le bœuf.
Les kebabs sont d’autres mets savoureux d’Ouzbékistan. Ce sont des pièces de viande hachée, épicée et parfumée à la coriandre, moulées à la main autour de la brochette. Les chachliks et les kebabs sont souvent servis avec une vinaigrette d’oignons.
Dans les bazars ouzbeks, un grand nombre de spécialités typiques sont servies, telles que les bechbarmak, les Kazakhes, les manty, les chuchvara et les ouighours. Les manty sont des raviolis cuits à la vapeur et garnis d’oignon et de viande. Les chuchvara sont des raviolis fourrés de potiron ou de carotte. Issus des nomades kazakhs, les bechbarmak sont à base d’une viande de mouton bouillie et de morceaux de foie, accompagnée de pommes de terre, d’oignons et de nouilles.
De septembre à octobre, les bazars grouillent de fruits et de légumes frais, dont la plupart viennent de la vallée de Ferghana. À l’occasion de la fête du melon, kovum saili, une élection des meilleurs produits d’Ouzbékistan est organisée.
